— В какой-то момент мне подумалось, уж не ты ли стреляла в меня.
— А почему ты решил, что не я?
— Потому что они промахнулись.

Он ненавидел ее за то, что у нее так легко получалось то, что не получалось у него. Она ненавидела его сильнее всех в этом мире. Даже сильнее создания, которое отняло у нее дом и настоящих родителей, которое отняло ее жизнь. Каким мучением было видеть его в школе снова и снова, наблюдать, как все кланялись и дрожали перед ним. Как многие фэйри хотели бы оказаться среди его неизменной свиты, что помогала Кардану творить всякие бесчинства и издеваться над смертной и ее сестрой-близнецом. Каждый ее взгляд, брошенный в его сторону был пропитан ядом, охватывающим каждую клетку тела с каждым разом более сильной хваткой. В конце концов, добравшись до самого сердца.
Она бы с удовольствием воткнула кинжал в его грудь и покончила с бесконечными унижениями и страхом. Но считала, что лучше получить иммунитет от всего этого и стать сильной, нежели сдаться.
Он не мешал своим друзьям придумывать все новые и новые способы поиздеваться над Джуд Дуарте. Стоял и смотрел на то, как она страдает. И пока на губах сияла самодовольная улыбка, в груди появлялось чувство, которое заставляло приходить в ярость. Он и в смертную? Да не может этого быть. В смертную, которой хватит удара от обычного оружия, чтобы она истекла кровью и закончила свой жизненный путь? Смертной, которая пытается быть похожей на них, хотя не имеет никаких способностей кроме размахивания мечом? Смертной, которая его спасла, а потом сделала своим пленником и заставила заключить с ней договор.

– Больше всего я ненавижу тебя за то, что думаю о тебе. Часто. Это отвратительно, но я ничего не могу поделать.

Признаться в этом не так страшно, как получить стрелу из арбалета? Он ненавидел себя за то, что произнес эти слова, но в то же время ощутил такое приятное облегчение. Может все же лучше смерть, чем столь долгая и мучительная борьба с самим собой?
– Ты действительно хочешь меня. И тебе ненавистна эта мысль.
После заключения договора приближающаяся коронация, визиты в Двор теней. Сам бал, где собрались фэйри, чтобы поприветствовать своего нового короля. И неожиданный поворот, от которого у Кардана изменилась вся его жизнь. Поначалу злость, ведь он этого не хотел, после принятие условий и напоминание, что он не свободен, а связан узами договора с Джуд и обязан ей повиноваться. Со временем ему даже начинает нравится новое положение, и он все так же сильно хочет того, чего желал до того как стал королем. Смертную девчонку, которая выводит его, заставляет смеяться и чувствовать себя кем-то еще кроме ничтожества и короля, который приведет Эльфхейм к падению.
Он уже принял свою слабость. Она же все еще сопротивлялась, но при этом продолжала защищать. Обманывала себя, что делает это только ради своего сводного брата, хранит трон для него, но волновалась и за нынешнего правителя. Одна бреш в защите, вторая, и вот теперь уже она не понимала, как себя вести.
Похищение Никасией, ярость Кардана. Спасение Джуд. Смерть Балекина.

Смертные девушки не становятся королевами Фейриленда.

Он всегда любил бросать вызов. Это был очередной. Предложил смертной расторгнуть договор и стать его королевой. Она согласилась и даже казалась счастливой, когда ехала рядом с ним на встречу с морской королевой. А после...Ему пришлось. Чтобы спасти и не лишать ее жизни за убийство собственного брата, которого он и сам с удовольствием бы отправил к праотцам, Кардан изгнал свою королеву из Эльфхейма. Лишился части себя и своего сердца и стал править в одиночку, ожидая дня, когда его супруга разгадает загадку, что заключена в условиях ее изгнания.
Ждал слишком долго, уже не позволял обманывать себя и старался изо всех сил быть достойным правителем, чтобы когда его королева вернулась, ее не настигло разочарование.

Как правило, ты можешь заставить бояться любого, но я совершенно не привык бояться за тебя.

Они чуть не потеряли друг друга. Их чуть не разделила смерть. Но они пережили это. Пережили и превращение Кардана в змея. И пока все жаждали его убить, прикрываясь благородной целью спасти королевство, она искала другие способы решения возникшей проблемы, лишь бы не навредить своему королю.

– На что это было похоже? Быть змеем.
– Это было похоже на то, словно ты сидишь взаперти в темноте. Я был одинок, и мне инстинктивно хотелось наброситься на кого-нибудь. Возможно, я не стал полностью животным, но и самим собой я больше не был. Не мог больше рассуждать здраво. Мыслей не было, были только чувства – ненависть, ужас, желание уничтожить. Я мало что получил тогда, но тебя не забывал ни на секунду.

Он снова стал собой. Сбросил с себя змеиную кожу вместе с предсказанием, что портило ему жизнь и заставляло многих отворачиваться от него. Теперь он был королем, рядом с которым сидела верная и мудрая королева.